Tabla de contenidos:
URSS- Antigüedad: 1990 – 34 años
- Establecida: 14 de mayo de 1990 por el Comité Estatal de Asuntos Laborales y Sociales de la URSS.
- Fabricante: Casa de la Moneda de Moscú
- Forma: Cruz griega radiante
- Anverso: En el centro de la cruz un anillo negro con el texto УЧАСТНИК ЛИКВИДАЦИИ ПОСЛЕДСТВИЙ АВАРИИ 4АЭС (Participante en la liquidación de las consecuencias del accidente de la central nuclear 4), el 4АЭС indica Central nuclear de Chernobilskaya. El texto rodea un círculo azul celeste con una gota de sangre en el centro, cruzada por rastros de partículas radiactivas alfa (α), beta (β) y gamma (γ).
- Reverso: Liso con marca de fabricante
- Cinta:
- Peso: 28 g
- Tamaño: 36,2 x 61 mm
- Material: Metal sobredorado y esmaltes
La medalla
Otorgada a los liquidadores de accidentes que trabajaron en las zonas más peligrosas de la planta nuclear, desde el 26 de abril de 1986 al 31 de diciembre de 1987.
Por lo general, las medallas soviéticas son otorgadas por el gobierno, y siempre en el Kremlin o en las comisarías militares locales. Solo la medalla de Chernobyl fue otorgada por las fábricas soviéticas, o en el lugar de trabajo del condecorado.
Por lo general, las fábricas soviéticas tienen nombres como «bolchevique», «Skorokhod», etc. Solo las fábricas militares secretas tienen números.
El documento de premio de Chernobyl está diseñado para tener un sello de fábrica colocado sobre él. Un documento de Chernobyl rellenado es un hallazgo raro.
Chernobyl
La planta de energía nuclear de Chernobyl, a unos 130 km (80 millas) al norte de Kiev, en Ucrania, fue el lugar del peor desastre del reactor nuclear del mundo el 26 de abril de 1986, cuando explotó el reactor número 4 de la planta.
El accidente ocurrió mientras se realizaba un experimento con el reactor moderado con grafito en funcionamiento, pero su sistema de enfriamiento de agua de emergencia se apagó. Una serie de errores de cálculo permitieron la acumulación de neutrones en un área del núcleo, donde la reacción nuclear de repente se salió de control. La sobretensión destrozó el combustible. Esta y una segunda explosión inducida por vapor voló la tapa del reactor, cuya estructura de contención no estaba diseñada para tales presiones. Una tercera explosión química siguió, y fragmentos dispersos causaron más incendios locales.
El desastre mató a 31 personas de inmediato o poco después y provocó la hospitalización de otras 500. En los próximos días, las personas que viven dentro de los 30 km (19 millas) del sitio fueron evacuadas. La fuerza de la explosión y el fuego llevaron gran parte de la radioactividad lejos del sitio a altitudes relativamente altas, donde se extendió por todo el hemisferio norte. Las consecuencias más graves descendieron sobre la Unión Soviética occidental y partes de Europa, donde varias naciones tomaron medidas preventivas para proteger los suministros de alimentos. Los datos sobre los efectos mundiales de estas consecuencias no son concluyentes.
Aunque el suelo y los árboles muy contaminados se eliminaron de la zona de 30 km (19 millas) cerca de la central eléctrica, las autoridades reconocieron en 1990 que varios millones de personas aún vivían en terrenos contaminados. La incidencia de cáncer de tiroides, leucemia y otras enfermedades relacionadas con la radiación son más altas de lo normal entre esta población.
En la planta misma, el reactor No. 4 fue enterrado. Dos de los tres reactores restantes continuaron en funcionamiento, pero una serie de accidentes en Chernobyl persuadió al parlamento de Ucrania en 1991 para presionar por un cierre completo, un evento poco probable hasta que se desarrolle otra fuente de energía para la región.
La URSS fue criticada por mantener el accidente en secreto hasta que se descubrió la radioactividad en Suecia, y luego no pudo revelar su alcance. Pripyat, Chernobyl y pueblos cercanos fueron evacuados permanentemente como resultado del accidente. Ucrania ha estimado que hasta 8.000 personas murieron como resultado del accidente y su limpieza.
Es la única medalla en el mundo otorgada por participar en una limpieza nuclear. Las primeras personas en ir al infierno nuclear fueron los bomberos: no sabían sobre el peligro y les dijeron que la fuga de radiación era mínima. No tenían ropa protectora especial, solo máscaras de gas ligeras. Muchos de ellos ya están muertos, y muchos mueren por una muerte lenta y dolorosa.
Inicialmente, la decisión fue retener información de la gente. Los primeros en responder recibieron medallas de valentía de bombero. El desastre ocurrió justo antes del desfile regular del 1 de mayo y miles de personas salieron a desfilar y respirar polvo radiactivo, en lugar de quedarse en casa. Muchos rusos ven esto como otro crimen de la élite del partido contra el pueblo soviético.
Solo después de que el viento sopló el polvo nuclear a través de la frontera se tomaron medidas serias y se enviaron unidades especiales del ejército.
Cuando se instituyó la medalla, se otorgó a todos los que pagaron con sus vidas y su salud por estupidez y errores criminales.
Los liquidadores
Liquidador (en ruso: ликвида́торы) es el nombre que se dio a cada una de las aproximadamente 600.000 personas que se ocuparon de minimizar las consecuencias del desastre nuclear del 30 de abril de 1986 en Chernóbil.
Los equipos de liquidadores estaban compuestos, sobre todo, por bomberos, obreros, científicos y especialistas de la industria nuclear; y tropas terrestres y aéreas preparadas para la guerra atómica; e ingenieros de minas, geólogos y mineros del uranio, debido a su experiencia en la manipulación de sustancias radiactivas. Cabe resaltar que para todo el personal no militar el trabajo era voluntario.
Muchos de los liquidadores fueron condecorados con el título de Héroe de la Unión Soviética por el gobierno y fueron aclamados por la prensa nacional.
Muchos liquidadores fueron asignados a limpiar el techo del reactor a partir del intento fallido de limpiarlo con robots, como fue el caso del robot Joker que pertenecía a la policía alemana. Este no resistió el nivel de radiación debido a que las autoridades soviéticas, en su solicitud, suministraron información de una magnitud máxima de radiación muy inferior a la real, y el robot quedó inservible.
A los liquidadores que limpiaron el reactor se les daba una pala la cual era desechada después, puesto que estas habían tomado grafito que anteriormente había estado en las barras de control del reactor y eran extremadamente radioactivas.
Para ese entonces no había, ni hay tecnología que resista la radiación tan alta como la del reactor expuesto de Chernóbyl, por lo que a ellos se les daba trajes cubiertos con 3 cm de plomo para que no absorbieran tanta radiación.
Una vez que un liquidador regresaba de limpiar los escombros del techo, no podía volver otra vez, pues 90 segundos (que era de lo que disponían para quitar los escombros) eran ya incompatibles con la vida.
Cuando subían al techo tenían 90 segundos para limpiar los escombros y lanzarlos por una barandilla que daba al núcleo del reactor con el fin de que luego se tapara y no pudiera liberar más radiación.
Según el profesor Valeri Legásov, 90 segundos era el tiempo máximo que un liquidador podía estar en expuesto a tal radiación y ya a 90 segundos el liquidador moriría dentro de un tiempo, sin embargo muchos liquidadores siguen vivos hasta ahora, muchos otros lamentablemente contrajeron cáncer y murieron.
Los liquidadores eran conscientes del riesgo que corrían por lo que el reclutamiento fue voluntario para algunas personas.
Radiación recibida
Si un ser humano recibe radiaciones de 400 roentgens/hora, se considera dosis letal y con toda probabilidad la muerte puede llegar en cualquier momento. La dosis de radiación considerada normal en el ser humano es de 0,02 roentgens/hora.
Para hacerse una idea de los niveles de radiación a los que se vieron expuestas aquellas personas, basta con tomar como referencia que los helicópteros que sobrevolaron el reactor destruido, a pesar de estar a varias decenas de metros de altura, llegaron a registrar niveles de hasta 1.800 roentgens. Por tanto, no es difícil imaginar que pese a trabajar por turnos en breves espacios de tiempo, los liquidadores que salían al exterior sin apenas protección junto a los restos del reactor se vieron expuestos a dosis muy superiores, de promedio 7.000 a 10.000 roentgens en pocos minutos.
En algunos casos extremos incluso se llegaron a alcanzar los 30.000 a 40.000 roentgens, equivalente a 50.000.000 de veces la cantidad que una persona puede soportar en circunstancias normales. Esto supuso la muerte, en pocos minutos, de quienes sufrieron esos niveles de exposición.
Mortalidad y discapacidad de los liquidadores de Chernóbil
Según la OMS, el número total de defunciones ya atribuidas a Chernóbil, más las muertes de trabajadores de servicios de emergencia y residentes de las zonas más contaminadas que se producirán en el futuro como consecuencia del accidente, se estima en 4.000 aproximadamente. Esta cifra comprende los 50 agentes de servicios de emergencia que sucumbieron al síndrome de irradiación aguda y los nueve niños que murieron de cáncer de tiroides, así como un total estimado en 3.940 defunciones por cáncer y leucemia provocados por la radiación entre los 200.000 trabajadores de servicios de emergencia que intervinieron en los años 1986 y 1987, los 116.000 evacuados y los 270.000 residentes en las zonas más contaminadas (un total de aproximadamente 600.000 personas). Estas tres principales cohortes recibieron dosis más altas de radiación que el resto de las personas que estuvieron expuestas a la radiación de Chernóbil.
Hay fuentes no oficiales que afirman que, como consecuencia de su exposición a la radiación, muchos de los liquidadores tuvieron efectos secundarios y varios miles murieron. Nunca se ha sabido la cifra exacta, pero de acuerdo con Gueorgui Lepnín, un físico bielorruso que trabajaba en el reactor número 4, «aproximadamente 100.000 liquidadores han muerto». 7 En abril de 1994, un texto de conmemoración de la embajada de Ucrania en Bélgica cifra en 25.000 los muertos entre los liquidadores desde 1986. Según Viacheslav Grishin del sindicato de Chernóbil, la principal organización de liquidadores, «25.000 de los liquidadores rusos han muerto y hay 70.000 personas con discapacidad, aproximadamente el mismo número en Ucrania, más otros 10.000 muertos en Bielorrusia y 25 000 discapacitados», lo que hace un total de 60.000 muertos y 165.000 discapacitados.