• Italia
• Conflicto: I Guerra Mundial
• Antigüedad: 106 años
• Institución: 19 de enero de 1918
• Motivo: Actos de coraje que no implican la entrega de la medalla al valor militar. Promoción por méritos de guerra. Herida recibida en combate.
• Concesiones: Hasta el 30 de mayo de 1927 se emitieron 1.034.924 cruces
• Forma: Cruz griega.
• Modelo: 1º, formado por tres piezas
• Anverso: En el brazo superior corona real y monograma VEIII (Vittorio Emanuele III). En los brazos laterales y centro MERITO DI GVERRA, en el brazo inferior espada romana y hojas de roble.
• Reverso: Estrella de cinco puntas radiante.
• Cinta:
• Peso: 21 g
• Tamaño: 37,8 x 50 mm (sin cinta)
• Grosor: 3 mm
• Material: Bronce.

La medalla

Instituida a finales de la Primera Guerra Mundial, entregada a todos los soldados italianos que habían servido honorablemente durante un año completo de operaciones en zonas de guerra o habían sido heridos en acción, entregadas durante la guerra civil.

Descripción

Croce al Merito di Guerra. Cruz griega de bronce. En el frontal, en el brazo horizontal tiene la inscripción «Merito di Guerra», en el brazo inferior de la cruz hay una espada romana apuntando hacia arriba, y en la parte superior la corona real (en 1943 esta fue reemplazada por las letras RI). En parte posterior, una estrella de 5 puntas. Se suspende sobre una cinta azul claro con dos franjas blancas. Otorgada por el servicio meritorio durante un prolongado período en una zona de combate donde las acciones individuales de valor no han merecido una condecoración superior.

Este honor se concedió a la mayoría de los combatientes de la Primera y Segunda Guerra Mundial, además de los combatientes de la guerra italo-etíope de 1935-36, ya que no requería la ejecución de actos de especial valor militar.

Se concedía a los militares y a los militarizados a los que se les había reconocido haber prestado servicio durante al menos cinco meses en una zona de guerra; que habían sufrido lesiones o mutilaciones en combate; que se habían distinguido en operaciones de gran importancia; si eran marinos, que habían completado un período de navegación de al menos 100 días; si pertenecían a la tripulación aérea, que habían completado un total de al menos 60 horas de vuelo en una zona de guerra; que habían sido capturados y deportados a Alemania o a territorios controlados por los alemanes después del 8 de septiembre de 1943 y la deportación había durado un período de al menos cinco meses. Del mismo modo, todos los caídos, desaparecidos y muertos en los campos de prisioneros alemanes o japoneses tenían el mismo derecho.

A diferencia de esta condecoración, la Cruz de Guerra al Valor Militar se otorga por actos particulares de valor personal.

Tipos

Esta medalla, como todas las medallas al mérito, conocía dos versiones, una otorgada por el Reino de Italia y otra por la República Italiana. Una tercera versión, emitida por la República Social Italiana en contraposición a la del Reino de Italia, fue aprobada por el gobierno fascista en 1945, pero nunca fue adoptada. Las insignias de guerra de la República Italiana fueron concedidas principalmente a los partisanos que lucharon por la libertad durante el período 1943-1945.

Reino de Italia

La medalla consistía en una cruz griega de cobre, con la inscripción «MERITO DI GUERRA» en los dos brazos horizontales. En los brazos verticales se encuentra, en la parte superior, el monograma coronado de Vittorio Emanuele III, que instituyó la decoración. En el fondo hay una gladius romana, invadido por hojas de laurel. El reverso de la medalla representa, en el centro, una estrella de cinco puntas, radiante en los brazos de la cruz.

La cinta era azul, con dos rayas blancas centrales separadas. En la segunda concesión de la medalla, la cinta podría completarse con una corona real de bronce. A partir de la tercera concesión, la cinta podría completarse con dos coronas reales de bronce. Según el reglamento original, la Cruz al Mérito de Guerra podía ser otorgada un máximo de tres veces, siendo cada premio posterior al primero indicado por la colocación de una pequeña corona de bronce en la cinta de una sola cruz (o en su cinta). Posteriormente, esta limitación fue revocada y se llevó una condecoración por cada otorgamiento (Real Decreto 19 de enero de 1918, n. 205). En diciembre de 1942 se estableció de nuevo la autorización para llevar una sola Cruz, indicándose así las contribuciones posteriores:

• 1ª concesión: cinta ordinaria sin coronas.
• 2ª concesión: 1 corona de bronce
• 3ª concesión: 1 corona de plata
• 4ª concesión: 1 corona de oro
• 5ª concesión: 1 corona de bronce y 1 corona de oro.
• 6º premio: 1 corona de plata y 1 de oro
• 7ª concesión: 2 coronas de oro
• 8ª concesión: 1 corona de bronce y 2 coronas de oro
• 9º premio: 1 corona de plata y 2 coronas de oro
• a partir de la décima: 3 coronas de oro

República Italiana

La medalla consiste en una cruz griega de cobre con la inscripción «MERITO DI GUERRA» en los dos brazos horizontales. En los brazos verticales está, en la parte superior, el monograma de la República Italiana. En el fondo hay una gladius romana con hojas de laurel. El reverso de la medalla representa en el centro una estrella de cinco puntas que irradia en los brazos de la cruz.

La cinta es azul con dos rayas blancas centrales separadas. En la segunda concesión y más allá de la medalla, la cinta podría completarse con una o dos estrellas de bronce.